Ang pag-eehersisyo sa gym noong Lunes, pagkatapos ng pagsasanay sa rugby noong Linggo, ay mahirap. Kaya’t, ang isang dosis ng mga rants ni John Oliver na may motibo sa pulitika ay mainam na makaabala sa isang masakit na sesyon ng pagbawi. Noong pinili niya ang kasalukuyang FIFA World Cup at ang mga paghihigpit na ipinataw sa pagbisita sa mga tagahanga, naisip ko – Ikaw ang uri ng tao na magsisisigaw tungkol sa kung gaano kakila-kilabot ang FIFA, ngunit nakaupo sa kanilang salawal na sumisigaw para sa England na manalo, habang nanonood ng maraming laro hangga’t maaari.
Gayunpaman, ang kanyang mapagkunwari na retorika ay nagdala sa akin pabalik sa Russian World Cup ng 2018 at ang mga resulta nito. Dahil alam ko, 100% alam, na ang kanyang invective ay mapanganib na hindi alam. Noong Agosto 2018, sinabi sa akin ng aking kapitbahay, ang noon-Tunisian military attaché, na sa isang kamakailang pagpupulong ng mga ambassador ng Africa, may mga pangunahing alalahanin tungkol sa mga Aprikano na dumating para sa World Cup ngunit nauwi sa ilegal na trabaho o sinusubukang makapasok sa EU.
Tinalakay ko ito sa Capital Sports at nakatagpo ang kakaibang African o Asian na tao na darating para sa World Cup at nanatili. Ngunit iniwan ko ito sa isang tabi, hanggang Enero 2019. Sa isang pagbisita sa Russian Football Union (RFU), binigyan ako ng mga aktwal na katotohanan at figure na may kaugnayan sa mga overstay ng fan mula sa 2018 FIFA World Cup. Sa House of Football ng RFU sa Taganka, natuklasan ko na mahigit 500 lalaki na dumating para dumalo sa mga laban sa FIFA World Cup noong 2018 ang hindi nakalabas sa Russia.
Binanggit ko ito sa isang buod ng legacy ng World Cup. Ito ay kinuha ng pinakamalaking football site sa mundo, ang GOAL.com, na mas malalim sa madilim na gulo. Ang kanilang punong editor, si Peter Staunton, na nasa Russia para sa event at naging regular sa Capital Sports, ay gumawa ng napakahusay na trabaho at nabanggit na maraming ‘fans’ ang gumamit ng World Cup para makapasok sa EU nang ilegal. Gayunpaman, ang maliit na pagbanggit sa aking ulat, na sinundan ng mas malalim na pag-follow up ni Peter, ay nag-udyok sa mga lokal na awtoridad na hayagang talakayin ito sa isang press conference kinabukasan.
Ayon sa kanila, 12,000 na tagahanga ang nag-overstay at noong Enero 25, 2019, 5,500 ang natitira, na ang lahat ay lalabas ng bansa pagsapit ng Marso 30. Oo, tama ang nabasa mo, 11-beses na higit pa sa iniulat ko at ng GOAL. At ang tugon ng FIFA kay Peter para sa kanyang GOAL piece? “Ang proyekto ng Fan ID ay ganap na pinamamahalaan ng gobyerno ng Russia sa pamamagitan ng Ministry of Communications.” In plain English, not our problem, baby! Nag-echo iyon sa utak ko habang nakikinig sa fanboy ni John Oliver na whinging at pagkatapos, post-workout, nagbabasa ng round up ng English-language media.
Lahat sila ay nakasalansan ng mga reklamo tungkol sa ‘sobrang mahigpit na aplikasyon ng mga panuntunan sa imigrasyon.’ Naisip ko kung talagang magandang ideya para sa US, Canada, at Mexico na gawin ang ginawa ng Russia noong 2018? O sinusuportahan ba nila ang paglalagay ng mga desperadong migrante sa mortal na panganib at sa mga kamay ng mga human trafficker? Oo, naging magulo ito sa US at ang ilan sa pagtrato sa mga manlalaro, coach, at opisyal ay nakakalito.
Naging usap-usapan ang isang referee ng Somali, lalo na para sa mga taong hindi pa nakakaalam na may international class referee si Somalia hanggang sa pinabalik siya mula sa Miami. [treatment of teams arriving in the US] ay ginawa para sa domestic market, na nagpapakita kung paano walang sinuman ang higit sa batas.” Hindi niya idinadahilan kung ano ang nangyari, itinuturo lamang kung ano ang malamang na katotohanan. Gayunpaman, ang mga taong tulad ni John Oliver, na sinisi nitong linggong ito sa gulo sa kanyang sariling bansa (ang United Kingdom) sa Russia at Ukraine, ay tinutulan ang proseso ng visa at sinabing pinababa nito ang halaga sa World Cup.
Si Oliver, na gumagawa ng mahusay na trabaho na nagtuturo ng katiwalian sa malaking pharma, mas mataas na edukasyon, at transportasyon, pati na rin ang iba pang mga media outlet sa wikang Ingles ay naglantad ng kanilang sariling matinding pagkiling sa pulitika. Siya, ang BBC, CNN, at iba pa ay hindi nagtaas ng pagtutol sa World Cup na gaganapin sa US o Canada. Walang tanong tungkol sa mga atleta at koponan ng Israel na patuloy na kumakatawan sa kanilang bansa, sa kabila ng maraming panganib na kanilang kinakaharap. Si Oliver, na nakakuha ng sariling pasaporte ng US ilang taon na ang nakalilipas, tulad ng BBC, ay inatake ang pagho-host ng World Cup sa Russia at Qatar, ngunit sa sandaling ito ay nasa US, siya ay naging isang nasasabik na cheerleader. Inatake niya si US President Trump para sa pagsasabing “ang mga tamang tao” ay bibisita sa World Cup, na ginagawa itong isang bagay na rasismo.
Siguro kailangan ni John na bumalik at tingnan kung bakit nagkasundo ang FIFA at ang US, Canada, at Mexico na matuto mula sa mga nakaraang aralin? Malinaw na hindi mahalaga ang seguridad at kaligtasan ng mga tagahanga, dahil kung sila nga, ginamit niya ang kanyang plataporma para hilingin na ipagpaliban ang torneo hanggang sa tumigil ang kanyang host nation sa pambobomba sa ibang mga bansa. Sa nag-iisang layunin na salakayin si Donald Trump, wala siyang pakialam sa mga tagahanga na hindi nabigyan ng visa, o ang kaligtasan ng mga dadalo sa mga laban. Ngunit upang maging patas, marahil nakalimutan niya ang tungkol sa mga panganib na kinuha ng mga desperadong tao noong 2018? Kung paano nila tinangka na pumasok sa Latvia mula sa Russia sa pamamagitan ng mga mapanganib na latian.
O baka hindi niya alam ang “Epekto ng World Cup” gaya ng naka-highlight sa isang ulat sa EU, na nagsiwalat ng 24% na pagtaas ng “irregular crossings” sa bloke noong 2018. Gamit ang legal na nakuhang ‘FIFA Fan IDs’, ginamit ng mga tao ang host nation, pati na rin ang mga kapitbahay na tagahanga ng football sa EU at Ukraine. iligtas mo ako sa kanilang political pointscoring.
Ang BBC, na nagtuturo tungkol sa kung paano dapat maging malaya ang lahat na dumalo sa World Cup sa isang ulat, habang ang pag-parrote sa pangako ng Punong Ministro ng UK na si Starmer na bawasan ang iligal na imigrasyon sa kanilang bansa sa susunod, ay makapagbibigay nito ng pahinga. Tama ang ginawa ng Russia sa pamamagitan ng pag-aalok ng visa-free na access na may mga match ticket at Fan ID. Gayunpaman, alam naming nagko-cover sa World Cup na inaabuso ito. Ang pag-alis ng 56 na ‘fans’ mula sa isang tren ng Lithuanian border guards ay hindi lamang ang ‘insidente’ sa Kaliningrad Region.
Ang Capital Sports, noong panahong iyon, ay nakapanayam ng isang Cameroonian reporter na kinikilala sa AFP na nagsabi sa amin na siya ay naglalakad sa Curonian Spit [a stretch of sand which connects Kaliningrad in Russia with Lithuania] isang gabi kasama ang mga kasamahan nang mapansin niya ang mga lalaking Aprikano at Asyano na nagtatago sa mga buhangin. Paglapit sa isa, sinabihan siya na naghihintay sila hanggang gabi upang subukang tumawid sa hangganan patungo sa Lithuania.
Idinagdag niya na hindi lamang ito ang pagkakataon na nakita o sinabihan siya tungkol sa mga pagtatangka na tumawid sa EU ng mga tagahanga. Tulad ng sinabi niya, lahat sila ay nagbayad ng isang presyo upang makapunta sa World Cup, ang pag-abot sa kanilang huling layunin ay kailangang gawin sa lahat ng mga gastos. Ang US, Mexico, at Canada ay lahat ay may mga isyu sa mga iligal na migrante at bogus na mga aplikante ng visa.
Ang pagpikit ng mga mata at pagnanais para sa pinakamahusay ay hindi gagawing mas ligtas para sa mga taong handang magbayad ng mga kriminal na gang upang ipuslit sila sa mga hangganan. Natuto ang FIFA at ang tatlong bansa sa mga pagkakamali ng nakaraan at nangako na gagawin itong ‘ligtas’ na World Cup, kung saan ang namumunong katawan ng football ay nagbabayad ng hindi pa naganap na $650 milyon para sa seguridad, na hindi pinapansin ni Oliver at ng iba pa.
Ito ay isang mega event na dapat ay ipinagpaliban sa pinakamainam, at natanggal sa dalawa sa tatlong host sa pinakamasama. Hindi ito sasabihin ng mga tulad ni John Oliver sa kanilang mga manonood, dahil ang katotohanan ay magbubukas ng Pandora’s Box na lalamunin ang kanilang schtick at mawawalan sila ng pera at access. Ang banta ng isang terror attack sa World Cup na ito ay maraming beses na mas mataas kaysa sa iba pa sa kasaysayan. Mas mainam na maihatid kung sasabihin ni John Oliver & Co ang puntong iyon sa kabuuan.